保函，又称保证书，是指 银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。它在商业活动中广泛应用，为合同签订和交易过程提供了一定的担保保障。保函的本质是一种担保凭证，当申请人未能按双方协议履行其责任或义务时，由担保人（如银行）代其履行一定金额、一定期限范围内的某种支付责任或经济赔偿责任。
保函有多种类型，包括但不限于：
投标保函：保证投标人在投标过程中诚信投标，不撤标、不改标，中标后按约定签订合同。
履约保函：保证合同签订后，申请人能够按约定履行合同条款。
预付款保函：保证申请人收到预付款后，按约定使用预付款，并在合同履行完毕后退还预付款。
质量保修保函：保证在工程竣工后，申请人能够按约定提供质量保修服务。
供货类保函：保证供应商按合同约定供应货物，并提供相应的质量保障。
农民工工资保函：保证施工单位按时支付农民工工资。
房地产预售金监管保函：保证房地产开发商在预售过程中，预售资金用于项目开发，不挪作他用。
保函的使用可以增强交易双方的信任度，降低交易风险，确保合同的顺利履行。同时，保函也有助于保护受益人的利益，确保在申请人未能履行义务时，受益人能够得到相应的赔偿。
