有一座桥，横跨在永定河上，如同一条巨龙，静静地守护着这片土地。每当夜幕降临，月光洒在桥面上，那斑驳的石狮仿佛在低语，诉说着千年的故事。
这便是北京现存最古老的石造联拱桥——卢沟桥。
卢沟桥因横跨卢沟河（即永定河）而得名，距今已有八百多年的历史。它不仅是连接两岸的纽带，更是一座历史的丰碑，是中华民族抵御入侵和实现民族独立复兴的见证。
交通枢纽
要说卢沟桥，不得不提其横跨的永定河。永定河，原名卢沟河，自先秦以来就是交通要道和兵家必争之地。当时，行人往来、物资运输靠船只摆渡，或靠浮桥、木桥过河。
金代建都北京后，北京成为政治、经济和文化中心，卢沟河作为南北方交通的咽喉，地位更加重要。因此，金章宗下诏在渡口建造石桥，以替代之前的季节性浮桥。
公元1192年，石桥建造完毕，金章宗为其定名“广利”，取其广利天下之意。不过，因桥横跨卢沟河，人们更习惯称其为“卢沟桥”。
卢沟桥刚建成时，虽然相关的文字记载甚少，但从文人写下的诗句中，可一窥早期卢沟桥的面貌。元代文学家张野经过卢沟桥时写下了“凡几度，马蹄平踏，卧虹千尺”的诗句；元代卢亘《行卢沟之南书所见》中用“万里南来太行远，苍龙北峙飞云低”来形容石桥的雄姿。
值得一提的是，意大利旅行家马可·波罗就是从卢沟桥进入北京的，他在《马可·波罗游记》中盛赞卢沟桥“是世界上最好的，独一无二的桥”。未曾亲眼目睹卢沟桥的西方人，于是直接称呼这座桥为“马可·波罗桥”。
每当黎明之时，卢沟桥静卧水面之上，天空残月倒挂，大地似银。相传，金章宗巡视永定河时，被眼前美景所陶醉，挥笔写下了“卢沟晓月”四个大字。也是从这时起，“卢沟晓月”成为“燕京八景”之一，赋予了卢沟桥无限的遐想和诗情画意。
精美石狮
卢沟桥长266.5米，宽9.3米，其中桥面长213.15米，净宽7.5米，中央较东西两端稍高，坡度平缓。桥下有11孔圆拱疏导北来的水流，中间3孔拱券顶南北两侧雕刻有精美的吸水兽。
除了桥本身的巧妙设计，卢沟桥最为世人所称道的创造便是桥上的石狮子雕刻。因其数多，且小狮子多雕于隐蔽处，故留下了“卢沟桥的狮子——数不清”的歇后语。
卢沟桥上的石狮多为明清之物，也有少量诞生于金元时期，汇聚着不同时代不同工匠的不同风格。
金元时期的石狮身躯比较瘦长，头比例特别大，面部较窄，嘴巴上翘且微微张开，头上卷毛不甚高凸，颈部系带飘逸；明代的石狮身躯稍微粗短，或足踏绣球，或足踏小狮，或身上有小狮；清代的石狮突胸张嘴，雕刻细腻，颈下有一宽大的系带，卷毛非常高凸；民国时期的石狮外表比较新，但雕刻较为粗陋，比例以及石质都很随意；中华人民共和国成立后，卢沟桥的石狮历经多次大修或翻修。
卢沟桥上的501个石狮子历经金、元、明、清、民国、新中国各个时期的建造和修补，融汇了各个时期的艺术特征，成为一座自金代以来历朝石雕艺术的博物馆。
烽火岁月
卢沟桥不仅是一座历史之桥、艺术之桥、文化之桥，更是一座英雄之桥。
1937年7月7日，借口有士兵在卢沟桥附近演习时失踪，日军强行要求进入宛平县城搜查。在遭到中国守军严词拒绝后，日军武力炮轰宛平城，制造了震惊中外的“七七事变”。
就在日军进攻卢沟桥前夜，中国守军将领冯治安已预感到战事在所难免。他指示军队：“国家存亡，在此一举。假若冲突，卢沟桥即是你们的坟墓！”
8日清晨，中国守军阵地遭到日军猛烈进攻，官兵奋起反抗。另一位守军将领秦德纯发出死守阵地的军令：“牺牲奋斗，坚守阵地，即以宛平城卢沟桥为吾军坟墓，一尺一寸国土，不可轻易让人。”
战地记者方大曾奔走于两军相搏的战场，目睹了许多惨烈和悲壮的场景。卢沟桥上，被眼前景象所感染的他发出“伟大的卢沟桥也许将要成为伟大的民族解放战争的发祥地”的感叹。
七七事变后，日本侵略者发动了全面侵华战争，大半个中国支离破碎、生灵涂炭。面对残暴的侵略者，英勇顽强的中国人民团结起来，愤然反抗，全民族抗战的序幕就此拉开。
日本军国主义的炮火，把卢沟桥这座历史名桥变成了与战争相连的历史界碑，宛平城城墙上至今都能看到当年炮弹留下的痕迹。1987年7月6日，中国人民抗日战争纪念馆在卢沟桥畔落成，旁边屹立着象征中华民族觉醒的“卢沟醒狮”。
如今，我们穿过宛平城，站在永定河畔远眺这座古老石桥的身影，硝烟早已散尽，但历史记忆不可忘却。
