一场演出最后出场的，我们往往会说压轴出场的是谁谁谁。但是你知道吗？“压轴”其实指的是倒数第二个，而不是倒数第一个，这是怎么回事呢？
“压轴”一词原本是戏曲名词，和我国的京剧有关。京剧产生于清朝。那个时候，通讯不发达，人们刷不了视频，也打不了游戏。于是，看戏就成了人们娱乐消遣的活动。那时的戏曲演出往往一演就是五六个小时，剧目也很多，所以观众看得很疲劳。
为了缓解观众的疲劳，吸引观众，戏班子就将整场演出分为五部分。第一部分是鸣锣开唱，也就是要唤醒人们，这叫“开锣戏”，一般会唱一两个小时。这之后观众会有些疲乏，于是演员会抖出些提神的节目，这就是第二部分“早轴子”。
演出到了傍晚的时候，有些人准备回家吃晚饭了，戏曲老板这时会安排一场闹戏，来暖场，这是第三部分“中轴子”。等到大家吃饱喝足后，整个演出最精彩的部分也就来了，这部分由戏班子里的名角来表演，所以这倒数第二场就被称为“压轴戏”。等到这部分演出结束了，表演也就接近尾声了。为了表达感谢，戏班子通常会安排一些小型武打戏或趣味性浓的玩笑戏，让观众轻松散去，这是第五部分被称为“送客戏”或者“大轴”。
后来，随着京剧艺术不断发展，“压轴”这个词也慢慢保留下来，并被应用到其他领域。现在“压轴”往往指整个表演中最精彩、分量最足的部分。
