抑郁症是一种常见的精神疾病，严重者会导致患者自残、自杀。抑郁症的患病率在人群中大约是11%，但只有3%的人能得到治疗。在抑郁症发作时，会让人感受不到快乐。美食、美景，甚至金钱、美色的刺激，都无法让抑郁者提起兴趣。
很多人认为抑郁症是精神层面的疾病，但实际上，抑郁症也有生理上的改变，主要是大脑内的激素分泌紊乱所导致的结果。
人体大脑中有去甲肾上腺素（NE）和多巴胺（DA）两种激素，可以让人感觉到振奋、快乐；还有一种激素5-羟色胺（5-HT）。而5-HT的作用非常复杂，可以与多种受体结合，发挥出不同的作用。当与中间神经元5-HT2C受体结合时，就会发挥对NE、DA负向调节作用，帮助我们控制情绪，避免大脑神经因为过度兴奋而过载。
但是当中间神经元异常活跃，5HT2C受体与大量5-HT结合时，就会堵塞NE、DA等“快乐激素”传递的信息，我们的大脑也就无法感受到“快乐”的感觉了。
阿戈美拉汀可以与中间神经元5-HT2C受体结合，从而抑制受体与5-HT结合，可以解除对NE、DA的负调节作用，使“快乐激素”的信息可以正常传递，我们丢失的快乐就又可以重新感受到了。
阿戈美拉汀的结构与人体褪黑素的结构相似，可以直接激活褪黑素受体（MT1受体、MT2受体）。褪黑素是人体在夜间生成、释放的激素，负责维持人体昼夜节律，可以改善睡眠周期，维持睡眠的时间和质量。阿戈美拉汀可以起到与褪黑素相同的作用，从而可以改善睡眠。
传统对抑郁症的治疗，通常是抗抑郁药物加上镇静催眠药组成联合用药方案，对中枢神经抑制时间较长，白天也会产生嗜睡作用。而阿戈美拉汀通过褪黑素系统对睡眠进行调节，对白天的精神状态影响很小，产生药物依赖性的可能也很小。
不过阿戈美拉汀只对轻度、中度失眠有效，对于重度失眠或是长期失眠者作用较差。失眠症状严重者，很可能不仅缺乏褪黑素，同时还有其他疾病以及精神方面的因素，使用阿戈美拉汀可能就没什么效果。
阿戈美拉汀对肝功能有明显的影响，所以在用药第3周、第6周、第12周、第24周需要检查肝功能，如果转氨酶（AST、ALT）超过正常值上限，需停药。在用药期间也要密切关注是否出现无原因的疲乏、尿色加深、皮肤或眼睛发黄等肝损伤症状，如出现要及时就医。
阿戈美拉汀可能会引起焦虑、头痛、头晕、恶心、背痛、消化道反应等不良反应，但症状通常轻微。
阿戈美拉汀主要通过肝药酶CYP1A2代谢，要避免与CYP1A2强效抑制剂（氟伏沙明、环丙沙星）联合使用，用药期间也不可饮酒。
总结一下，阿戈美拉汀同时具有抗抑郁、改善睡眠两种作用，不良反应较小，但药效强度也较弱，还有一个明显的缺点，就是药价较贵。有抑郁症的人，要在医生指导下使用药物，同时要保持饮食均衡，规律运动，建立良好的人际关系，为自己建设强大的心理防线，才能远离抑郁症。对用药有疑惑，请咨询医生或药师。
