秦始皇开宴会，群臣与诸子都参与，众人脱鞋入殿，鞋子放在门外，少年胡亥却“践败陈履”，踩着众人的鞋子玩，胡亥为何如此轻佻？
胡亥继位之后，为何随即就将兄弟姐妹全部处死，甚至将部分兄弟姐妹肢解，是道德的沦丧，还是人性的扭曲？
其实，上述问题与胡亥的身世有着密切的联系。关于胡亥的身世，尽管史书上只说他是秦始皇幼子，没有提及他的母族，但“胡亥”这两个字却透露了重要信息，西汉竹简揭开了其中的秘密。
关于“胡亥”，汉代大儒郑玄认为是秦二世的名字，“胡亥，秦二世名也”，于是一度成为定论，但到底是不是名字，不妨先看一看秦始皇的正常称呼。
《史记》中称呼秦始皇为“秦王政”，“姓赵氏”，并未直称“嬴政”。《越绝书》记载：秦始皇“号曰赵政，政，赵外孙”，随母姓。
西汉竹简《赵正书》中，称呼秦始皇为“赵正”，赵为姓、正为名，而不是“嬴政”。
其实，无论是秦汉的文献，还是出土的竹简，一般都称呼秦始皇为“秦王政”、“赵正”、“秦王赵正”，鲜有称呼“嬴政”的。当然，汉代之后姓与氏合一，后来也有不少文献直接称呼秦始皇为嬴政。
同样在《赵正书》中，称呼秦二世为“秦王胡亥”，《史记》中称为“公子胡亥”、“太子胡亥”。既然秦始皇因为母亲姓赵，于是被称为“秦王赵正”，那么“秦王胡亥”的称呼必然也是遵循这一规则，秦二世的母亲姓“胡”，即“胡为姓、亥为名”。
既然胡亥母亲姓胡，那么他的母亲到底有什么出身呢？根据古书记载，先秦时中原胡姓主要有三大源头。
首先是出自妫姓。武王伐纣之后，册封帝舜后代胡公满在陈地，并将女儿嫁给了他。春秋末期，楚国灭掉了陈国，部分陈国后人以“胡”为姓。由于陈国一支迁徙到了齐国，后来代齐的田氏就出自陈国，齐宣王的弟弟胡母氏后裔，也以“胡”为姓。
其次是出自姬姓。周朝在河南漯河东册封过一个姬姓胡国，曾参与楚国攻打吴国，但后来被楚国灭掉。
第三是出自归姓。据说，归姓出自上古少昊部族，周朝时在安徽阜阳建立归姓胡国，在鲁定公时被楚国灭掉。
除此之外，还有一些源于屠户等职业，属于职业演化为“胡”姓，社会地位不高。
秦始皇在攻灭六国过程中，收拢了一批六国美女，但楚国亡于公元前223年，齐国亡于公元前221年，而胡亥生于公元前230年，因此秦始皇应该没有齐国、楚国的胡姓姬妾。至于中原职业演化出胡姓的百姓家美女，秦始皇大概是不会收入后宫中的。也就是说，胡亥的母亲大概率不是来自中原地区。
胡亥的母亲，有没有可能是胡人呢？其实，从秦国习俗、以及胡亥的异常举动来看，可能性非常大。
秦国地处边陲，一直就有与胡人通婚的习俗，包括秦朝贵族，后来甚至出台了相关的法律解答。湖北云梦睡虎地秦简《法律问答》：“何谓‘夏子’？臣邦父，秦母谓殹（也）。”按照秦朝法律，父亲是胡人，母亲是秦人，那么他们的子女将拥有“夏子”身份。因此，秦始皇后宫中是有可能存在一些胡人姬妾的。
文章开头提到，秦始皇开宴会时，汉代刘向《新序·杂事》中说“诏置酒飨群臣，召诸子，诸子赐食”，宴会结束之后，胡亥却“下皆视群臣，陈履状善者，因行践败而去”，踩着众人的鞋子离开。当时，中国人进屋脱鞋，将之放在门外，然后跪坐或跽坐。
胡亥如此举动，极有可能与他母亲的生活习俗有关。当时，秦国的出嫁之女，很长时间内会保持自身的生活习俗，胡亥一直跟随母亲生活，接受的是胡人生活方式，没有太多接触过中原生活方式。由于胡亥是胡人子女，不太习惯遵守规矩，于是秦始皇才让“赵高故尝教胡亥书及狱律令法事”。
如果胡亥母亲是胡人，那么就更能解释本文开头所提出的两个问题了。
胡亥跟随胡人母亲生活，没有接受太多的中原生活方式，可能头一次出席这种宴会，没有见过这么多鞋子整齐地放在一起，感到新奇之下，于是就做出踩踏鞋子的轻佻举动。
在胡亥“践败陈履”之后，《新序·杂事》中接下来还提到“诸子闻见之者，莫不太息”，换言之胡亥兄弟姐妹可能看不惯、乃至看不起胡亥。联系到胡亥继位之后，就将兄弟姐妹全部残杀，那么原因极有可能是胡亥自尊心受到兄弟姐妹们的伤害，人性遭到扭曲，于是登基之后在赵高的挑拨下，就开始了残忍的报复。
至于《秦始皇本纪》中，胡亥与赵高密谋说“大臣不服，官吏尚彊，及诸公子必与我争，为之奈何”，赵高建议杀人立威之类的话语，既然是密谋，司马迁又如何得知的如此详细？况且，如果胡亥与兄弟姐妹们有正常交流，何至于将他们全部残杀？唯一的解释是胡亥从小与他们鲜有交流，甚至胡亥是被排挤在外的，所以才能下得了狠手。
总而言之，种种迹象表明，“胡亥”不是秦二世的名字，而是秦二世的姓名，母亲是胡人之女。更重要的是，胡亥母亲对他究竟造成了多大的影响，而这种影响与他登基后的乱政行为、以及秦朝二世而亡又有多大的关系，这是一个值得深究的话题。
秦始皇灭亡六国之后，民间谶语传闻“亡秦者胡也”，本义是挑拨秦始皇重兵攻打胡人，让秦始皇与胡人两败俱伤，从而让六国有复国的机会。然而秦始皇攻打匈奴却取得了胜利，国力也并未受到什么伤害，反而胡亥乱政让这一谶语歪打正着，即胡女之子灭亡了秦朝。
