时效中断是指在诉讼时效期间进行中，因发生一定的法定事由，致使已经经过的时效期间统归无效，待时效中断的事由消除后，诉讼时效期间重新起算的制度。以下是导致时效中断的几种原因：
当权利人提起民事诉讼或申请仲裁，请求法院或仲裁庭保护其权利时，诉讼时效会中断。此外，如果债权人提起代位权诉讼，债权人对债务人的债权以及债务人对第三人的债权均发生时效中断的效力。
义务人作出实际的履行行为，如分期履行、部分履行等，或者义务人作出提供担保、请求延期履行、制定清偿债务计划等承诺或行为，均视为“义务人同意履行义务”，从而引起诉讼时效中断。
权利人直接向义务人作出请求履行义务的意思表示，无论是口头还是书面，都能导致诉讼时效中断。这种请求可以是向主债务的保证人、债务人的代理人及财产代管人提出，也具有中断时效的效果。
某些特定行为，如申请仲裁、申请支付令、申请破产、申请破产债权、为主张权利而申请宣告义务人失踪或死亡、申请诉前财产保全、诉前临时禁令等诉前措施、申请强制执行、申请追加当事人或者被通知参加诉讼、在诉讼中主张抵消等，也被视为与提起诉讼或申请仲裁具有同等效力的时效中断事由。
诉讼时效中断后，已经经过的时效期间归于无效，从中断事由消除时开始重新计算时效期间。中断事由包括上述的提起诉讼或申请仲裁、义务人同意履行义务、权利人提出履行请求以及其他具有同等效力的情形。这些规定旨在保护权利人的合法权益，避免因时效问题导致权利无法实现。
